Los vecinos de los canales de Santa Margarita defiende que la urbanización es un estuario y no una marina interior y que por lo tanto se les ha de aplicar el derecho civil, mientras que la Generalidad es partidaria de aplicar la ley de puertos. El conflicto continua abierto.

Cuando en 1965 el barco Azor amarro en Rosas después de una visita del general Franco a Barcelona, el antiguo jefe de estado tenía una cita al sur-este de la villa, en la zona de Salata, donde le esperaba Miguel Mateu Pla, propietario de los terrenos, que le enseño el gran proyecto de urbanización con canales para la navegación que se bautizaba como “Los Canales de Santa Margarita”. Quizás llevado por el momento, Mateu —que fue alcalde de Barcelona y embajador en Paris— llego a decir a Franco que desde aquel punto, se haría una canal de navegación que llegaría hasta Figueras, con tal que la capital del Ampurdán tuviera salida directa al mar. Al escuchar este espectacular proyecto fluvial, Franco ni se inmuto y con la misma cara que ponen las vacas al ver pasar un tren se limito a decir lacónicamente: «eso será muy positivo para esta tierra».

La promoción impulsada por esta hombre que en los años 20 compro el castillo de Perelada convirtiéndolo en el centro de su vida y llenándolo de obras de arte se puso en marcha lentamente, y precisamente por eso muchos creen que Ampuriabrava fue la primera marina residencial catalana, cuando de hecho lo fue Santa Margarita, a pesar que la vida de estas dos urbanizaciones han vivido periodos y fortunas diferentes. El sector de los canales, igual que en el Salata, se desarrollo en diferentes fases. En un primer momento tan solo se planteo formar canales en la laguna de Santa Margarita (emplazamiento de la actual Isla de Rosas) y de la laguna del “Clot de las Franquets” (actual canal del mismo nombre), justificando que se realizaba para mejorar el drenaje de la urbanización, concebida esta como un asentamiento de viviendas unifamiliares.

El proyecto general se encargo al arquitecto Alejando Bonaterra Matas, destacado profesional autor de reconocidos edificios cono ahora el teatro museo Dali de Figueras, recuperando el antiguo teatro incendiado en la guerra civil, que fue su obra más reconocida y que diseño con su compañero Ros de Ramis bajo la atenta mirada del pintor. Por otro lado también es autor de edificios como el Motel Ampurdán de Figueras, La Almadraba Park hotel en la playa homónima de Rosas y el convento de las clarisas de Fortia. Entre su obra también se encuentran edificios de viviendas en forma de apartamentos o unifamiliares, entre los que destaca la de la familia Martín de Rosas. En tan solo tres años y al mismo tiempo que se desarrollaba la marina vecina de Ampuriabrava, se decidió concebir la parte de poniente del sector con unos tramos de canales conectados a partir del río Madral, que con el paso del tiempo se ha ajustado a las necesidades del momento. El modelo de ordenación correspondía al trazado de los canales de navegación formando 10 penínsulas con una gran perímetro de agua y un mínimo de accesibilidad en forma de culo de saco. La marina se puso en marcha en 1970 y para su funcionamiento se creo la empresa Explotans SA., que desde el primer momento se encargo de la explotación de los canales al haber estado encargada de construir el espigón de acceso a las aguas interiores desde el mar y posteriormente los pantalanes y amarres. Originalmente, el concepto era fuertemente atractivo, pero la proximidad de la otra marina residencial a pocos kilómetros con una campaña de promoción más acertada, hizo que la concesionaria no invirtiera los dineros suficientes para mantener las instalaciones correctamente. Anos más tarde, 1985, cuando la situación comenzaba a ser preocupante, la Generalidad pidió a la empresa que legalizará la situación general de las instalaciones en cumplimiento con la normativa general de puertos. Todo y que esta petición estaba avalada por una sentencia del Tribunal Supremo, Explotans no movió ficha por los costes de inversión y así han ido pasando los años prácticamente hasta hoy.

El problema de fondo y de forma y hasta el año pasado, la asociación de vecinos de Santa Margarita defiende que la urbanización no es una marina interior sino un estuario y, por tanto, la legislación a aplicar en el territorio no es la ley de puertos sino el derecho civil. Así, cuando solicitaron amparo al Sindic de Greuges (defensor del pueblo catalán) cuando la Generalidad se decidió finalmente a intervenir en el largo conflicto por un vez concretando hacía donde iba esta marina, el colectivo explicaba que la red de canales de Santa Margarita no van a parar al mar sino al río Rec Madral (Mugueta), definido por la Agencia Catalana del agua, como un torrente litoral que discurre desde la entrada del Aiguamols del Ampurdán hasta el mar. Eso, siempre según los vecinos la red de canales de Santa Margarita, no están comunicados al mar sino a un río, y es justamente a través de este río que se puede llegar al mar. En resumen, no se podría aplicar la ley de puertos de la Generalidad, tal como se pretende desde la Administración catalana. Según los vecinos, la única instalación marítima que hay en Santa Margarita es el espigón al final del río, que encaja perfectamente en la definición que se realiza del artículo 2 de la misma ley de puertos, y que sería la única que podría ofrecerse en concesión. Con esta largas batallas legales, que no hacen más que dilatar la situación, el mantenimiento general de los canales ha estado precario y es el ayuntamiento de Rosas el que esta interesado más por hacer, como mínimo, trabajos de limpieza de los canales y su entorno. Para estos trabajos se compro una embarcación en su momento con la idea de iniciar de esta manera una gestión compartida de unos canales que para los vecinos son «naturales, que forman parte de una laguna y no artificiales como Ampuriabrava» y por eso no quieren oír nada de la gestión propuesta por la Generalidad, que para hacer cumplir la ley, obligaría a expropiar muchos amarres que no cumplen las medidas legales previstas.

El espacio físico. Esta marina limitada al oeste por el río Gran y con el Parque Natural de Aiguamols del Ampurdán. En la desembocadura del río Gran se encuentran las obras realizadas del puerto (salida al mar) y la red de canales artificiales similares a los de Ampuriabrava pero en menor cantidad y mas espaciosos que llevan las embarcaciones interiores, situadas delante de los edificios. Un paseo marítimo separa la playa de Santa Margarita de la urbanización. La entrada a los canales se realiza por el lado sur de la urbanización. La marina esta resguardada por un dique y un contradique de planta curva 350 y 250 metros de longitud respectivamente. El puerto tiene un ancho de 50 metros y un calado de 2,5 metros, pero últimamente presenta algunos problemas de enterramiento que habrían de resolverse con urgencia. Es por eso que también se han instalado bollas que avisan de la existencia de bancos de arena. El canal principal coincide con el tramo final del río Grau, motivo que enfrenta a los vecinos con la administración, y que da acceso a los diferentes canales secundarios con calados de unos 2,3 metros. En la entrada de la marina hay un muelle para amarrar las embarcaciones de calado superior. En el interior hay un área de servicio con una grúa y un elevador. En la marina operan diferentes industrias náuticas que ofrecen servicios de reparación y mantenimiento de las embarcaciones. También se dispone de almacenes, y marinas secas de 2.000 metros cuadrados de superficie. La marina tiene una capacidad de 1.500 embarcaciones, con una ocupación media del 80%. En los próximos meses, los canales de Santa Margarita resolverán una situación de falta de legalidad que se ha alargado casi cuatro décadas.